(Foto: Maique Borges) — Foto: Cooperadores do Evangelho

DEVOCIONAL — A SANTIFICAÇÃO: A EVIDÊNCIA DA GRAÇA

Texto base: 1 Tessalonicenses 4:3

“Pois esta é a vontade de Deus: a vossa santificação.”

A salvação pela graça mediante a fé não apenas nos livra da condenação do pecado, mas também inicia em nós uma transformação progressiva à imagem de Cristo. Essa obra é chamada de santificação. Embora a justificação aconteça de uma vez por todas, a santificação é um processo contínuo que dura por toda a vida cristã.

A teologia cristã ensina que as boas obras não são a causa da salvação, mas seu fruto inevitável. O mesmo Deus que justifica também santifica. Onde a graça salvadora está presente, haverá crescimento espiritual, ainda que imperfeito e gradual.

J. C. Ryle escreveu:

“A santidade é o hábito de ser de uma só mente com Deus.”

Santidade (Holiness), cap. 2.

Da mesma forma, John Owen afirmou:

“Mate o pecado, ou ele matará você.”

A Mortificação do Pecado (Of the Mortification of Sin), cap. 2.

Essas palavras nos lembram que a vida cristã envolve uma batalha constante contra o pecado. O crente não busca a santidade para conquistar o favor de Deus, mas porque já foi aceito por Deus em Cristo. A obediência cristã nasce da gratidão e do amor, não da tentativa de obter salvação por mérito próprio.

Ao mesmo tempo, devemos evitar dois erros. O primeiro é o legalismo, que transforma a santidade em um sistema de regras para merecer a graça. O segundo é a negligência espiritual, que usa a graça como desculpa para viver no pecado. O evangelho rejeita ambos os extremos.

A verdadeira santificação é obra do Espírito Santo em nosso coração. Ele produz em nós novos desejos, novas afeições e uma crescente conformidade com Cristo. Embora a perfeição só seja alcançada na glorificação, o cristão genuíno deve demonstrar progresso em sua caminhada com Deus.

A pergunta é: sua vida revela sinais crescentes de transformação espiritual ou você tem se conformado com pecados que deveria estar combatendo?

O cristão autêntico não é alguém que alcançou a perfeição, mas alguém que, pela graça de Deus, está sendo moldado diariamente à imagem de Cristo.

Aplicação prática

• Examine sua vida à luz das Escrituras e identifique áreas que precisam de arrependimento.

• Ore diariamente para que o Espírito Santo produza maior santidade em seu coração.

• Lembre-se de que o crescimento espiritual é fruto da graça de Deus e do uso diligente dos meios de graça.

Oração

Senhor, agradeço porque não apenas me justificaste em Cristo, mas também estás me transformando pela atuação do Teu Espírito. Concede-me um coração sensível ao pecado, amor pela santidade e perseverança na caminhada cristã. Que minha vida reflita cada vez mais o caráter de Cristo. Em nome de Jesus, amém.